Autonomía universitaria y disputa territorial

Durante estos días que transcurren de septiembre de 2026, hay un intenso debate en Colombia sobre el tema de la autonomía universitaria, luego que el presidente Abelardo de la Espriella declarara que autorizará a la fuerza policial para ingresar a los recintos de las universidades públicas, a fin de combatir a quienes él denomina como violentos, vándalos y terroristas.

El debate se está dando en los espacios de las universidades públicas colombianas y a través de los medios de comunicación tradicionales y las redes sociales. Estudiantes, profesores, políticos y líderes sociales han estado manifestando sus puntos de vista con relación a este espinoso asunto.

Como se sabe, la autonomía universitaria, de larga tradición en América Latina, es una condición de que gozan las universidades públicas para elegir a sus autoridades, administrar sus recursos, planificar libremente las actividades académicas y velar por la seguridad de sus instalaciones.

Ahora bien, la autonomía universitaria ha hecho de las universidades públicas escenarios de una intensa disputa territorial, debido a que internamente se conforman grupos que se disputan el control de las escuelas y facultades, algo que se agudiza aún más cuando, desde afuera, grupos económicos, organizaciones políticas, organizaciones religiosas y organizaciones armadas, influyen y pasan a tener un papel protagónico en el devenir de las mismas.

La autonomía universitaria por sí misma no blinda con un manto a las universidades públicas, pero sí las convierte de manera específica en territorios en disputa, puesto que éstas tienen una base física donde actúan seres humanos que tienen intereses, ideas y objetivos. La contraposición de intereses, ideas y objetivos da lugar a rivalidades en el territorio, las cuales se ven reflejadas precisamente tanto en la elección de las autoridades, como en la administración de los recursos,  en la planificación de las actividades académicas y en el aspecto de la seguridad de las instalaciones. Para muestra, un botón.

 

Por Alfredo Portillo

alportillo12@gmail.com

 

Territorialidad y expansión de la universidad

Durante los días 5, 6 y 7 de diciembre de 2017 se realizó el Primer Encuentro sobre el Pensamiento para la Construcción de la Universidad Necesaria, en la sede de la Universidad Politécnica Territorial “Kleber Ramirez”, la cual está ubicada en la ciudad de Ejido, municipio Campo Elías del estado Mérida, Venezuela. En dicho evento tuve la oportunidad de exponer la ponencia titulada Territorialidad y Expansión de la Universidad.

La ponencia partió de la consideración del territorio como  el escenario de las relaciones sociales y como un espacio de gestión y de dominio por parte de múltiples organizaciones que operan en diversas escalas. De territorio se derivan términos como territorial, territorialidad, territorialización, desterritorialización y reterritorialización, asociados todos a las rivalidades de poder entre grupos humanos, es decir, a la geopolítica. De manera específica la territorialidad tiene que ver con  el grado de control de una determinada porción de territorio  por un grupo humano, de tal manera que en torno a un territorio se desarrollan múltiples territorialidades que entran  en contradicción y conflicto.

Con relación a la expansión de la universidad, tomando en cuenta que ésta, como institución, tiene una base territorial, se plantearon las siguientes preguntas: ¿Por qué la universidad tiene que expandirse?; ¿A cuenta de qué?; ¿Con qué propósito?;  ¿A través de qué medios?; ¿La expansión es territorial, demográfica, poblacional o virtual?; ¿La expansión es el resultado de una  estrategia política (policy) o política (lucha por el poder)?

Varios ejemplos sirvieron para ilustrar la expansión de una universidad. Está el caso de la Universidad de Los Andes (ULA), que a lo largo de los años ha desarrollado una estrategia de expansión territorial  en el interior de la ciudad de Mérida y hacia otros municipios merideños y de otros estados de Venezuela, que ha respondido a una política (policy) educativa y a una política de lucha por el poder. También está el caso, de manera contrastante, de la Universidad Militar Bolivariana, que no ha desarrollado una estrategia de expansión territorial, sino más bien una estrategia de fortalecimiento interno como organización, pero de alto impacto en la sociedad venezolana, en tanto que es la encargada de formar el personal militar que será parte de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, organización ésta que tiene una creciente influencia en el devenir político de Venezuela. De esta manera, se pueden ver otros ejemplos de organizaciones universitarias que tienen presencia en nuestro país y que participan de procesos territoriales y  geopolíticos.

Por Alfredo Portillo

alportillo@ula.ve