Se viene el mundial de fútbol

Del 11 de junio al 19 de julio se va a realizar la Copa Mundial FIFA 2026, con la participación de 48 selecciones nacionales y teniendo como sedes los estadios de fútbol de Canadá, México y Estados Unidos. Será un acontecimiento que concentrará la atención de la población toda del planeta Tierra, tomando en cuenta que el fútbol es el deporte más universal y el que despierta más pasiones.

Será un evento donde se mostrarán los avances más importantes en materia de organización, logística, comunicación, mercadeo, medicina deportiva, tácticas, estrategias y seguridad. Cada país participante mostrará su nivel en el desarrollo de este deporte que se practica con equipos conformados por once miembros y en torno a un balón.

Una vez se dé el pitazo inicial se desatará una vorágine envolvente, tanto en las gradas de los estadios de las sedes anfitrionas, como en cualquier lugar del mundo desde donde se vean y se escuchen las transmisiones televisivas, radiales y de redes sociales. Será un ruido ensordecedor que seguramente opacará muchos otros sonidos que se emiten a lo lejos.

La Copa Mundial FIFA 2026 se realizará en medio de la suavización relativa de los conflictos que están en curso en diferentes regiones del mundo. Treguas entre Irán y Estados Unidos, entre el Líbano e Israel, entre Rusia y Ucrania, entre las facciones que combaten en la República Democrática del Congo y en Sudán, entre otras, darán un matiz diferente al paisaje humano universal, al tiempo que rueda el balón y se celebran los goles.

Y en las gradas algunos aficionados irreverentes llamarán la atención mostrando banderas alusivas a las causas que consideran como suyas, sean las de Ucrania, Palestina, Irán,  los rohingyas de Myanmar, los uigures de China, los kurdos de Turquía, los mapuches de Chile o los aymaras de Bolivia.  Entonces millones habrán visto dichas banderas.

Por Alfredo Portillo

alportillo12@gmail.com

El periplo de León XIV en África

A estas horas el Papa León XIV se dirige hacia Muxima, un lugar de peregrinación a orillas del río Kwanza, en el oeste de Angola, luego de oficiar una misa en la ciudad satélite de Kilamba, próxima a Luanda, como parte de su periplo por cuatro países del continente africano, que se está desarrollando entre el 18 y el 23 de este mes de abril de 2026. Este es el tercer viaje al extranjero de León XIV, luego de haber estado en Turquía y Líbano en noviembre de 2025, y en Mónaco en marzo de este año.

Este viaje es muy significativo porque marca el adentramiento de León XIV en un continente complejo, con grandes diferencias desde el punto de vista religioso, etnolingüístico, demográfico y socioeconómico, además de ser escenario de numerosos conflictos y de disputas geopolíticas entre las grandes potencias.

León XIV ha aprovechado este viaje para hacer sentir su voz y su denuncia de las causas que provocan tantos males en la humanidad. Se ha referido a la pobreza que aqueja a miles de millones de seres humanos, a la explotación irracional de los recursos naturales, al gasto exacerbado en armamentos para alimentar las guerras, al maltrato que se le da a los migrantes, al fomento del odio entre seguidores de diferentes religiones, entre otros temas.

León XIV, siguiendo la línea del Papa Francisco, está procurando tender puentes ecuménicos de comprensión entre los adherentes a diferentes tendencias religiosas. Entre los cristianos entre sí, entre los musulmanes entre sí, entre cristianos y musulmanes, y entre éstos y otras religiones. Así lo ha hecho saber: “A pesar de que tenemos creencias distintas, de que tenemos formas diferentes de practicar la fe, de que tenemos formas distintas de vivir, todos podemos vivir en paz”.

Por Alfredo Portillo

alportillo12@gmail.com

Irán en un punto de inflexión

La República Islámica de Irán está en estos días de octubre de 2024 en un momento de punto de inflexión, cuyo desenlace puede significar un paso hacia adelante o varios pasos hacia atrás. Porque se trata de un fuerte pulseo que está sosteniendo, desde el punto de vista militar, con la alianza Israel-Estados Unidos, en medio del creciente conflicto que tiene como epicentro a la Franja de Gaza y que se extiende a  Cisjordania, Libano, Siria, Irak y Yemen, con la posibilidad cierta de involucrar a otros países.

Irán está jugando la carta de la disuasión con base en la capacidad de respuesta militar que está mostrando  ante la ofensiva desplegada por Israel-Estados Unidos, que amenaza con arrasar con buena parte del Medio Oriente o Asia Occidental. Si Irán logra dar respuestas disuasivas y de contención, habrá dado un paso hacia adelante, pero si es vulnerado con la destrucción de sus instalaciones petroleras y nucleares, habrá retrocedido varios pasos hacia atrás.

De la reafirmación del poder militar de Irán dependerá en buena medida la estabilidad de toda la región, tomando en cuenta la posición estratégica que este país tiene. Basta mirar un mapa para darse cuenta de las implicaciones que los acontecimientos en Irán tienen para Irak, Turquía, Armenia, Azerbaiyán, Turkmenistán,  Afganistán, Pakistán, el Mar Caspio, el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán.

Sin duda que el hecho que representa el punto de  inflexión en que se encuentra Irán, es tal vez de lo más significativo desde el punto de vista de la dinámica geopolítica mundial. No hay otro escenario en estos momentos que convoque a una suma de esfuerzos políticos y diplomáticos para evitar que lo que está ocurriendo en torno a la República Islámica de Irán tenga un desenlace catastrófico. Tan sencillo como eso.

Por Alfredo Portillo

alportillo12@gmail.com

Viaje al vientre de Hezbolá

Hezbolá, palabra ésta de frecuente aparición en los medios de comunicación, hace referencia al partido político libanés conocido como Partido de Dios, a un movimiento social organizado y a una fuerza militar calificada por países occidentales como de  terrorista. Hezbolá fue fundado en 1982 en Líbano, con apoyo de la Guardia Revolucionaria de Irán, y tiene su asiento en la comunidad musulmana chiita de ese país del Medio Oriente. Durante el conflicto en Siria, las fuerzas de Hezbolá han luchado al lado del gobierno de Bashar al Asad.

Para poder comprender el contexto geográfico y geopolítico en el que se ubica Hezbolá, vale la pena echarle una mirada al mapa anexo, el cual fue originalmente publicado en la Rivista Italiana di Geopolitica Limes, como parte del artículo Viaggio nella pancia di Hezbollah (Viaje al vientre de Hezbolá).

En primer lugar destaca el recuadro superior izquierdo, donde aparece la zona donde se ubica Beirut, la capital de Libano, el aeropuerto internacional de Beirut y el cuartel general de Hezbolá, todo bajo control de esta organización.  Luego, en el mapa que representa todo el territorio de Libano, figuran algunas de las ciudades que son  estratégicas para Hezbolá  y donde su presencia es importante: Tiro, Naqoura, Mahrouna, Baalbek y Ra’sBa’labakk.

Resaltan también, desde el punto de vista de la dinámica geopolítica interna de Libano, los numerosos puntos rojos donde hay refugiados sirios, así como las flechas que indican la proyección externa de Hezbolá hacia Siria. Sin dejar de mencionar, al sur, fuera del territorio libanés, las Alturas de Golán, territorio ocupado por Israel.

Por Alfredo Portillo

alportillo@ula.ve

Recordando la masacre de Sabra y Chatila

Hace 36 años ocurrió un evento de esos que forman parte del ascenso a los extremos  en medio de un conflicto armado, y que ejemplifica, en ocasiones, el desenlace de las rivalidades de poder en el territorio, es decir, ejemplifica a la geopolítica. Se trata de la masacre de Sabra y Chatila, perpetrada contra palestinos  refugiados en la parte occidental de Beirut, la capital de El Líbano.

Esa masacre, que costó  la vida a miles de palestinos, principalmente  mujeres, niños y ancianos, ocurrió en medio de la Guerra Civil Libanesa, que se sucedió entre 1975 y 1990, y que, según Sune Haugbolle (The historiography and thememory of the Lebanese civil war), fue al mismo tiempo un asunto interno de El Líbano y un conflicto regional, en el que participaron actores internacionales y en el que se entrecruzaron aspectos de la política regional del Medio Oriente en la última parte del siglo XX, incluyendo el conflicto palestino-israelí, la competencia dela Guerra Fría, el nacionalismo árabe y el Islam político.

La masacre de Sabra y Chatila ha sido atribuida a miembros de la Falange Libanesa (cristiana maronita), quienes actuaron contra los refugiados palestinos, con el apoyo de tropas israelitas, los días  16, 17 y 18 de septiembre de 1982. Como responsables directos figuran ElieHobeika (ya fallecido), jefe de las fuerzas falangistas libanesas, y Ariel Sharon (ya fallecido), para entonces Ministro de la Defensa de Israel. Ninguno de los dos fue juzgado o condenado, por lo que Sabra y Chatila es un caso que tiene pendiente la justicia internacional. 

Sin embargo, es importante recordarlo por estas fechas, y recordar el testimonio registrado en la memoria de quienes sobrevivieron, como el de esta mujer palestina: “Pienso en lo que sucedió día y noche. He criado sola a mis hijos... Me vi obligada a mendigar. No lo olvidaré nunca. Quiero vengar todo lo ocurrido. Mi corazón está de luto. Es negro, como el color de mi vestido. Contaré lo que vi a mis hijos y a mis nietos”.

Por Alfredo Portillo

alportillo@ula.ve

Hezbollah: Partido de Dios

Hezbollah es al mismo tiempo, como lo dice Melani Cammett en su artículo “Habitat for Hezbollah”, una fuerza militar, un partido político y  un movimiento social organizado. Fue fundado en 1982 en Líbano, con apoyo de la Guardia Revolucionaria de Irán,  y tiene su asiento en la comunidad musulmana chiita de ese país del Medio Oriente. Actualmente militantes de Hezbollah luchan en Siria en apoyo al gobierno de Bashar al Assad.

Como se observa en el mapa anexo (http://tlfq.ulaval.ca), el Líbano, un  país de unos 10.542  km², que limita por el norte y este con Siria, por el sur con Israel y por el oeste con el Mar  Mediterráneo, es multiconfesional, donde coexisten musulmanes (chiitas, sunitas, drusos y alauitas) y cristianos (maronitas, griego-oxtodoxos, armenio-ortodoxos y coptos), además de algunos judíos. Precisamente, Hezbollah opera en las zonas chiitas de Beirut, en el sur de Líbano y en el valle de Bekaa.

Hezbollah como organización cuenta con una serie de recursos que le dan cierta fortaleza a la hora de poner en práctica su hostilidad, principalmente hacia  Israel y Estados Unidos. Financieramente cuenta con el apoyo de Irán y Siria y de libaneses chiitas que habitan en diferentes países del mundo. Militarmente sus militantes cuentan con gran capacidad de combate y dispone de armamento sofisticado. Comunicacionalmente hace uso de varios medios de comunicación, entre los que destaca la televisora satelital Al-Manar, que transmite en árabe, inglés, francés y hebreo. Y socialmente tiene un fuerte arraigo gracias a la red de servicios de salud, educativos y de alimentación que maneja para asistir a la comunidad chiita libanesa, en nombre de Dios.

Por Alfredo Portillo

alportillo@ula.ve