Fútbol, religión y política

En medio de la expectativa y furor que se está apoderando del mundo todo, por el inicio del mundial de fútbol Rusia 2018, una noticia ha impactado  de manera significativa: Argentina suspendió el partido amistoso de fútbol que iba a realizar en en el estadio Teddy Kollekde Jerusalén, con el combinado de Israel. La razón es que finalmente la protesta de grupos propalestinos que se oponían a la realización de este evento tuvo sus resultados.

Como se sabe, ese encuentro de fútbol se iba a realizar en medio de un clima de tensión y violencia entre palestinos e israelíes, provocado por la  decisión del gobierno de Donald Trump de mudar la embajada de Estados Unidos a Jerusalén, considerada por los palestinos como su capital, a la que llaman Al Quds.

Camisetas de la selección  argentina manchadas de rojo, para simular sangre, y carteles de advertencia con la imagen de Messi, fueron utilizados en los territorios palestinos y en Barcelona (España), para llamar la atención de la opinión pública mundial. Los carteles decían; "Advertencia: usted está a punto de ingresar a una tierra ocupada. Defienda los derechos humanos. Jerusalén es la capital de Palestina".

Este es un buen ejemplo de los tiempos que estamos viviendo, tiempos de globalización, de redes sociales y de medios de comunicación  masivos de alcance mundial, en los que la religión y la política se mezclan con lo deportivo, para poner sobre el tapete la situación que vive el pueblo palestino y sus demandas por un Estado propio, libre e independiente, con Jerusalén (Al Quds) como su capital.

Se viene el mundial de fútbol, y en  medio del embriagante clima se va a crear durante algunas semanas, las escaramuzas, disparos y muertes seguramente que continuarán en Cisjordania y en la Franja de Gaza. Al registro de goles concretados por los ases del balompié, habrá que sumarle la cifra de los niños palestinos que seguramente caerán en combate.

Por Alfredo Portillo

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Complejidad geopolítica de Siria

El territorio de la República  Árabe  Siria es  escenario de una acentuada  complejidad geopolítica. Es un buen ejemplo para  aplicar el concepto lacostiano (Ives Lacoste) de geopolítica, entendida como las rivalidades de poder y de influencias entre diferentes fuerzas  políticas que tienen por objetivo el control, la conquista, la defensa o la utilización de un territorio.

Con una extensión de 185.180 km² y con una población de unos 23 millones de habitantes, equivalentes a 1/5 y 2/3  las de Venezuela, respectivamente, el territorio sirio está emplazado en el contexto geográfico de Oriente Próximo, circundado al norte por Turquía, al este por Iraq, al sur por Jordania e Israel y al oeste por el Mar Mediterráneo.

Desde el punto de vista político-administrativo, el territorio sirio está dividido en catorce provincias, siendo las más pobladas Damasco al sur, Tartus y Latakia al este y Alepo al norte. La población que habita en estas catorce provincias puede ser regionalizada según la tendencia religiosa a la que pertenece, tanto del islam, como del cristianismo y de otros credos. Igualmente puede ser territorializada de acuerdo con las diferentes etnias que se pueden identificar.

Según el mapa anexo, el territorio sirio está en la actualidad geopolíticamente fragmentado. Cuatro grandes fuerzas políticas tienen control absoluto o relativo de porciones específicas de éste: las fuerzas pro-gobierno, las fuerzas anti-gobierno, las fuerzas kurdas y las fuerzas del Estado Islámico. Cada una de estas fuerzas tienen aliados extraterritoriales: Estados Unidos, Unión Europea, Rusia, China, Turquía, Arabia Saudita, Israel, Qatar, etc. Un escenario, sin duda, complejo en el presente, y que será complejo en el futuro.

Por Alfredo Portillo

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La insurgencia de al-Shabaab

Recientemente el grupo insurgente islamista  al-Shabaab perpetró un ataque en un complejo turístico ubicado en las playas de la ciudad de Mogadiscio, capital de Somalia, en la turbulenta región del Cuerno de África, con un saldo de por lo menos  20 muertos y numerosos heridos. Este ataque forma parte de la estrategia insurgente que el grupo al-Shabaab lleva adelante con el fin de instalar un Estado islámico, donde rija la charía, en por lo menos la región  centro-sur de Somalia.

Al-Shabaab, cuyo nombre en árabe esHarakat al Shabaab al Mujahidin, también ha realizado ataques en territorio de Kenya, en respuesta a la participación de tropas kenyanas en AMISOM (Misión de  la  Unión Africana en Somalia). Entre los ataques más sonados están el realizado en el año 2013 en el centro comercial Nakumatt Westgate, en Nairobi, la capital de Kenya, y en el año 2015, en la Universidad de Garissa, al noreste de este país de África oriental.

Las acciones de al-Shabaab deben ser vistas desde dos puntos de vista: por un lado, en un  contexto geopolítico regional, donde confluyen intereses de países africanos como Eritrea, Etiopía y Kenya,  intereses de los países de la Península Arábiga,  intereses de potencias occidentales como Estados Unidos y Francia, e  intereses de países como Irán y China; y por otro lado, en lo que significa al-Shabaab como parte de la red yihadista que sistemáticamente sigue golpeando, cada vez con más precisión, en países de África, Medio Oriente, sur de Asia y Europa. Un caso, sin duda, al que se le debe hacer seguimiento.

Por Alfredo Portillo

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La guerra en la Europa del siglo XXI

Recientemente falleció, a los 92 años de edad, EgonBahr, político socialdemócrata alemán,  cuyos aportes como negociador fueron claves para poner fin a la Guerra Fría del siglo XX, justamente cuando  en Europa se desarrolla la guerra del siglo XXI. Lo más seguro es que Bahr, ya nonogenario, debe haberse ido a la eternidad con una serie de interrogantes, dados los acontecimientos que están en curso.

Y  es  que en la  Europa actual  el espíritu de Clausewitz está presente. La guerra como expresión de la política por otros medios, o la política como expresión de la guerra por otros medios. Lo cierto de todo es que la guerra, bajo múltiples modalidades y en diferentes escenarios, sacude a la Europa de las muchas nacionalidades y nacionalismos.

Bien sea en Ucrania, en la frontera con Rusia, donde se reproducen las escenas bélicas de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial del siglo XX; o en Grecia, donde la guerra  financiera somete al pueblo heleno; o en España y Bélgica, donde se incinera la producción agrícola que no puede ser enviada a su destino final, como resultado de las medidas tomadas por Rusia en el marco de una guerra comercial; o en la Gran Bretaña, donde el Primer Ministro Dave Cameron anuncia que dispondrá de más guardias y perros para impedir que los inmigrantes africanos lleguen a territorio británico; lo mismo que intenta hacer el Primer Ministro de Hungría, VictorOrban, al ordenar la construcción de un muro de 170 kilómetros de longitud, en la frontera con Serbia, para cerrarle el paso a los inmigrantes sirios, afganos y yemeníes; o, los jóvenes franceses y alemanes que se han ido a luchar en las filas del Estado Islámico; o la situación de máxima alerta y de paranoia policiaca que se vive en los aeropuertos europeos, donde  todas las personas que circulan por sus pasillos, son sospechosas de estar en guerra.

Por Alfredo Portillo

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El Estado Insurgente Islámico

El Estado Islámico fue el tema tratado en la emisión  del pasado 18 de enero de 2014, del programa “Cómo se come la historia”, que es conducido por un grupo de jóvenes estudiosos de la historia, y que se transmite los domingos, de 10:00 a 11:00 a.m., por la emisora de radio YVKE Mundial Los Andes FM 106.3, en Mérida, Venezuela. En dicho programa tuve la oportunidad de participar vía telefónica, durante algunos minutos, para hacer algunos comentarios sobre el fenómeno geopolítico conocido como Estado Islámico.

Entre los aspectos que mencioné durante mi corta participación telefónico-radial está la referencia que hice al concepto de Estado Insurgente que desarrolló en 1969 el geógrafo Robert McColl, en su artículo “The Insurgent State: Territorial Basis of Revolution”, para explicar el proceso de disputa territorial que se estaba dando durante la guerra de Vietnam. Para McColl, el Estado Insurgente se conforma a partir del control que de una porción del territorio de un Estado alcanza un grupo insurgente que pretende conformar un nuevo Estado. Entre las características de la porción del territorio, base del Estado Insurgente, están: 

• a. Si es posible un área donde se hayan dado con anterioridad manifestaciones revolucionarias u oposición política al gobierno; 
• b. Existencia de inestabilidad política a nivel nacional y local; y
•  c. La localización debe proporcionar acceso a importantes objetivos militares y políticos, tales como capitales provinciales, ciudades regionales, recursos críticos y servicios de transporte.

En el caso del Estado Insurgente Islámico, el territorio que controla el grupo insurgente se extiende desde el centro de Irak, en sentido sur-norte, entre las márgenes de los ríos Eufrates y Tigris, hasta la región noreste de Siria. En dicho territorio están ciudades importantes como Mosul, Faluya, Raqqa, Al Hasaka y DayrAzZawr. Es importante destacar que, desde el punto de vista religioso-territorial, en el área bajo control del Estado Insurgente Islámico, la población que allí habita es mayoritariamente de la rama sunita del Islam.

Ahora bien, según el importante aporte que hace James Corbett, en su artículo “The Islamic State: WhoIs ISIS?An Open Source Investigation”, los  antecedentes territoriales del Estado Insurgente Islámico datan de 1999, con la fundación de la Organización del Monoteismo y la Yihad, que derivó luego en el año 2004 en la Organización de la Yihad en el País de los Dos Ríos, en el 2006 en el Estado Islámico de Irak, y en el 2014 en el Estado Islámico de Irak y el Levante. Así que,  la pregunta obligada es la siguiente: ¿Hasta dónde avanzará el Estado Islámico?

Por Alfredo Portillo

alportillo@ula.ve